올해 최저임금은 작년 대비 2.5% 인상되어 9,860원으로 책정되었는데요. 최근 시간당 최저임금은 지속적으로 상승하여 5년 간 27.8%가 인상되었습니다. 물가상승률보다도 2배 가량 더 높은 상승률인데요. 인건비 이슈는 현재 소상공인 사업주에게 큰 고민거리입니다.
이러한 흐름 속에서 무인점포는 그 대안으로 주목받으며 우후죽순 생겨나고 있는데요. 편의점부터 카페, 코인빨래방, 헬스장까지 다양한 무인점포가 각광을 받고 있습니다. 새로운 산업으로 떠오르는 동시에 보완되어야 할 부분도 있는 무인창업, 장‧단점을 살펴보며 팩트 체크의 시간을 가져보도록 하겠습니다.
1. 무인창업의 장점
첫 번째, 인건비의 절감
지속적으로 상승하는 인건비로 인해 사업주는 직원 고용의 부담이 매우 큰 상황인데요. 차라리 무인매장으로 운영하면 매출은 좀 줄더라도 비용 절감효과가 있기 때문에 순수익은 증대될 수 있습니다. 또한 배달업과 같은 특정 업종으로의 인력블랙홀 현상으로 구인난도 심각한데요. 여러모로 무인창업은 사업주의 직원 관리에 대한 부담을 덜 수 있는 대안적인 창업 형태라고 볼 수 있습니다.
두 번째, 비대면 문화의 확산
코로나 팬데믹으로 인해 푸드테크가 도입되면서 키오스크나 자동 판매기 같은 비대면 구매방식이 우리의 일상에 스며들었습니다. 초개인화 시대로 빠르게 진입하고 있는 가운데 대면보다는 비대면에 대한 편리함이 고객들로 하여금 무인매장 이용을 더 선호하게 하는 것이죠.
세 번째, 각종 제약으로부터 자유
무인으로 운영 시 운영시간의 제약에서 자유로워질 수 있는데요. 심야시간에도 매출을 올릴 수 있기 때문에 장소와 시간에 얽매이지 않는 매출확보가 가능해집니다. 또한 무인카페의 경우, 시스템에 의해 제품의 품질이 언제나 일정하게 유지될 수 있기 때문에 무인점포 프랜차이즈 확대 시 완벽하게 동일한 맛과 서비스를 편차없이 제공할 수 있습니다.
2. 무인창업의 단점
첫 번째, 새로운 기술에 익숙치 않은 실버세대
무인점포 이용의 모든 과정이 셀프이고 기계를 통해 이루어지기 때문에 이러한 프로세스에 익숙하지 않은 노년층은 이용이 어려운 편입니다. 때문에 무인점포의 소비자층은 한정적이고 그만큼 매출에도 영향이 있겠죠.
두 번째, 기계 사양에 따른 메뉴 구성의 한계
기계의 사양에 따라 메뉴 구성의 차이가 생기고, 그것이 해당 점포의 경쟁력이기 때문에 고가의 장비로 창업할 시 초기자금 부담이 커진다는 단점이 있습니다. 또한 메뉴 업데이트를 위해 지속적인 기계설비 투자도 필요합니다.
세 번째, 현재 무인 시스템 기술적 한계
주인없는 매장은 아무래도 도난에 취약합니다. 진보된 결제시스템이 도입되지 않는 이상 현장에서 도난을 제재할 수 있는 실질적인 방법이 아직 부재하고, 24시간 무인으로 운영되는 곳은 심야 범죄에 노출될 우려도 있습니다. 또한 담배나 술은 무인매장에서는 판매가 어려운 점도 매출을 제약하는 요소가 됩니다.
네 번째, 유인매장에 비해 미비한 경쟁력
매장에서 발생하는 이슈들에 대해 즉각적인 대처가 어렵고, 고객의 실시간 응대가 불가능 하기 때문에 무인매장은 충성고객 확보에 한계가 있습니다. 때문에 근처에 동종 유인매장이 들어서면 급격하게 경쟁력이 떨어지게 되는 단점이 있습니다.
지금까지 무인창업에 대해서 장점과 단점을 살펴보았습니다. 물론 아직까지는 기술의 한계로 인해 보완되어야 할 점이 많지만 그럼에도 불구하고 무인창업이 지속적으로 예비창업자들에게 주목을 받는 이유는 장점이 매리트있기 때문일텐데요! 현재 ‘완전한 인력대체’를 위해 무인시스템 기술 개발이 지속적으로 진행되고 있다고 하니 그때까지는 낮에는 유인매장, 밤에는 무인매장으로 운영하는 하이브리드 매장 전략으로 창업을 구상해보는 것도 좋을 것 같습니다. 여러분의 성공적인 창업을 응원합니다.
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